らんちゅうの飼育池「タタキ池」
らんちゅうを飼育するには、まずはらんちゅうを飼育する入れ物を用意しなければいけませんね。金魚を飼育するといえば、一般的に知られているのはホームセンターでよく見かける水槽ですよね。ですが、らんちゅうを上手に飼うには水槽は不向きです。水槽でも良いらんちゅうは、産まれてから１、２年たった２才魚や親魚です。産まれて１年以内の若いらんちゅうを飼育するのなら市販の水槽では水面積が狭く、良い環境とは言えません。絶対にダメというわけではありませんが、頭と体のバランスが悪くなったり、らんちゅうにストレスが溜まって病気になりやすくなったりしてしまいます。健康で良いらんちゅうを育てたいなら、「タタキ池」を使ってみましょう。昔かららんちゅうには「タタキ池」が良いと言われ、多くの愛好家の間で使われています。タタキ池とは屋外で使用するコンクリート製の池のことで、大きさは「1.8ｍ×1.8ｍ×25ｃｍ」、「1.6ｍ×1.6ｍ×25ｃｍ」の正方形が一般的です。深さは25cm?30cmくらいで底に排水栓があるものなら水換え作業がスムーズにできます。また、「魚溜まり」というくぼみがあるものにすると水底に魚を集めて水換えがしやすかったり、汚れを取りやすくしたりする働きがあり便利ですよ。魚がいない時も、タタキの中には水を入れておきましょう。空のままで放置しておくと、コンクリートにヒビが入ってしまいます。
コンクリートで作るのは大変、という人は、強化プラスティックであるＦＲＰという素材で池を作りましょう。ＦＲＰはプラスティックといえど、水圧などで変形しにくい素材です。保温効果も期待できる素材なので、コンクリート素材に劣ることなく使うことができますよ。
稚魚の育て方
らんちゅうの飼育に慣れてきた人は、らんちゅうの卵を孵化させて稚魚から飼育してみましょう。稚魚から育てたらんちゅうなら、可愛さもひとしおですよね。
親らんちゅうが産卵したら、まずは卵を別の池に移しておきましょう。交配が終わった後の池の水は、予想以上に汚れています。そのままの状態で孵化してしまうと、稚魚が死んでしまう場合もあるので、産卵後３日くらいしたら産卵巣ごと他の池に移動しましょう。
孵化した稚魚は、お腹の部分に栄養の入った袋を抱えているので、２?３日は餌を食べません。お腹が小さくなって少しずつ動き出すようになったら餌を与え始めます。餌は人工の餌と生餌とあり、どちらでも良いのですが、人工餌は消化不良になりやすいので、人工餌と生餌を併用させた方が良いでしょう。
稚魚に良く使われる餌として、「ブラインシュリンプ」があります。ブラインシュリンプは粉末や冷凍された状態でも売られていますが、稚魚にとって一番良い与え方は、生きたまま与える方法です。通常、乾燥卵が缶詰された状態で売られています。らんちゅうの卵が孵化したら、ブラインシュリンプの卵も孵化させておきましょう。
実際に与える時は、量に気をつけてくださいね。成長したらんちゅうでも同じですが、一度に与える量は５分程度で食べきる量にしておきます。稚魚のうちは、できるだけ与える回数を多くしてやりましょう。できれば24時間、朝夜関係なく常に餌を食べられる状態にしておいてやるのがベストです。なかなか大変ですが、稚魚のうちは人間の赤ん坊と同じく、常に見守って、手間隙かけてやることが大切なのです。